La mort d’un monument végétal exceptionnel. Tsitakakantsa, le plus gros baobab jamais répertorié à Madagascar, a récemment perdu l’une de ses branches maîtresses. Un signe annonciateur de son déclin, déjà pressenti par un scientifique depuis l’an dernier. Vieux de 900 ans, cet arbre extraordinaire – qui est en fait une plante géante – est considéré comme sacré par les habitants des environs de Morombe, dans le sud-ouest de Madagascar, où il attirait des touristes depuis quelques années.
Tsitakakantsa est un spécimen unique de la forêt d’Andombiry, située à deux heures de piste de la ville de Morombe, dans le sud-ouest de Madagascar. « Sa taille est de 29 mètres de circonférence, ce qui est énorme », explique le biogéographe Cyrille Cornu, spécialiste des baobabs de Madagascar.
« Son nom est très poétique, puisqu’il signifie en malgache "Si tu chantes d’un côté du tronc, ton chant ne peut pas être entendu de l’autre côté". C’est également un baobab sacré. Les habitants l’ont sacralisé quand ils se sont rendus compte en 2018 que c’était le plus gros. À chaque visite, il faut offrir du rhum, du miel quand on en a et d’autres présents pour pouvoir le voir et le toucher. »
